Dans un memo adressé aux employés de l’entreprise, Steve Ballmer, le CEO de Microsoft, exposait quelques grandes lignes du comportement futur de Microsoft sur quelques points particulièrement chauds pour lui parmi lesquels se trouvent Windows et Windows Vista, Silverlight et le Web 2.0, Apple, Google, Yahoo, Linux, les logiciels comme service, le cloud computing et la recherche sur le Web.  

Windows séparée du Online
En introduction de son mémo, Steve Ballmer rappelle les 60 milliards de dollars de chiffre d’affaires atteints par la compagnie cette année et son énorme profitabilité conduisant à un profit brut de 22,5 milliards de dollars. Mieux que les banques, et dans le secteur du logiciel il n’y a pas de crise des subprimes… Le communiqué de presse annonçant le départ de Kevin Johnson précise que 180 millions de copies de Vista ont été vendues en un an, mais il ne précise pas combien sont des mises à jour et combien sont liées à des ventes d’ordinateurs.   
Dans la structure au plus haut niveau de la hiérarchie Microsoft, on retrouve désormais une séparation entre les activités Windows/Windows Live et les activités Online. Trois nouveaux Senior Vice Presidents, rapportant directement à Steve Ballmer, se partageront la direction du groupe Windows/Windows Live. Ce sont Steven Sinofsky, Jon DeVaan et Bill Veghte. Côté division Online, Microsoft cherche un senior Vice Président et la position sera occupée en intérimaire par Satya Nadella qui continuera de diriger les efforts de développement en matière de moteur de recherche, de plate-forme de publicité et MSN. La responsabilité du groupe Solutions pour les Publicitaires et les Editeurs continuera d’être assurée par Brian McAndrews.

Yahoo… quel plan maintenant ?
Il est maintenant évident que Microsoft ne pourra mettre la main sur Yahoo. Mais maintenant, quel sera le plan B ? Ballmer rappelle que Yahoo n’était qu’un pion dans l’échiquier. Microsoft veut gagner des parts de marché dans les moteurs de recherche pour essayer de prendre une part plus importante du marché de la publicité en ligne. « On y arrivera sans Yahoo » dit-il, « nous avons les gens et les moyens.. » mais pour l’instant rien de plus.

Revoir les valeurs de Windows.
Steve Ballmer reconnait que Windows Vista a connue beaucoup de problèmes de compatibilité avec les périphériques de toutes sortes. Maintenant que les problèmes ont été résolus, il annonce une grande campagne pour présenter les bienfaits de Vista. « Un peu plus tard dans l’année dit-il, vous constaterez un vaste effort pour redéfinir la signification et la valeur de Windows pour nos clients…» Une belle rentrée Vista avec une vaste campagne de marketing et de communication en perspective.

Vous avez dit Web 2.0… ?
Internet explorer et Silverlight sont les deux mamelles du Web à la Microsoft. Depuis toujours Microsoft s’est appuyé sur les développeurs pour élargir sa présence. Windows Presentation Foundation et.NET restent les points de passage obligés pour écrire des applications et pour que ces applications Windows restent  « vivantes, énergiques et stimulantes », il faut des applications qui fonctionnent partout mais aussi des applications riches pour tous les appareils. Un sacerdoce…

Le  Mac d’accord, mais l’iPhone maintenant… !
« Nous vendons encore 30 PC lorsque Apple vend 1 Mac…, mais Apple a le vent en poupe » dit-il. Ils apportent une expérience de l’utilisation d’un ordinateur qui est meilleure et plus complète, mais qui est aussi plus étroite. Donc, il promet que Microsoft va encore faire évoluer Windows pour le rendre plus facile à utiliser, plus performant, plus spontanée, sans compromis... L’histoire recommence….il suffira de regarder comment Apple s’y prend. Il va aussi revoir ses relations avec les fabricants de PC et autres appareils… la carotte ou le bâton ? Parce qu'Apple va cerrtainement changer de stratégie de prix... Et en plus, un autre appareil entre en jeu, le téléphone. L’iPhone est une deuxième épine dans le pied pour Steve Ballmer. Il va devoir s’énerver sur Windows Mobile. Il va falloir agir du côté des opérateurs et les fabricants de téléphone.  

Linux dans les entreprises… damned.
Côté serveurs et entreprise, tout va mieux que jamais.. « Nous sommes en train de devenir le numéro un des logiciels d’entreprise » écrit Steve Ballmer. Le mail avec Exchange,  le Business Intelligence avec PerformancePoint, la visualisation avec HyperV, les bases de données avec SQL Server, les capacités de recherche en entreprise,  les solutions de communication unifiée et les technologies collaboratives sont les fers de lance de ces activités. Mais le trouble fête, Linux, dérange dans les serveurs Web et les solutions informatiques de haute performance.

Le logiciel à la carte… never say never.
« Le SaaS ou Software as a service n’est pas seulement à propos de recherche, il change complètement la manière dont le logiciel est écrit et déployé… »  Pour Ballmer, le futur se trouve dans le nuage (the cloud), c'est-à-dire une plate-forme qui livre des applications aussi bien sur PC que sur la TV ou le téléphone ou d'autres appareils, à la maison ou au travail. Voila qui risque de changer la donne. Pour Microsoft et ses énormes moyens financiers, c’est une opportunité à ne pas rater. Ne ratez pas non plus la prochaine Professional Developpers Conference à Los Angeles cet automne.

Google sur tous les fronts.
« La recherche est la clé du marché publicitaire » dit-il,  comment avons-nous pu ne pas le voir ? pense-t-il très fort, c’est arrivé si vite... Appuyé sur son leadership dans les entreprises, Microsoft veut rattraper le temps perdu dans la recherche. Steve Ballmer prévoit un renouveau de la R&D et de l’innovation dans les moteurs de recherche, peut-être avec quelques acquisitions stratégiques… Bonne nouvelle pour quelques start’up innovantes… Ensuite, il va porter l’attaque directement chez Google, dans la cartographie et dans la recherche des news. Enfin Microsoft va réinventer les moteurs de recherche en changeant complètement l’expérience utilisateur et en créant de nouveau business modèles… Microsoft en connait long sur la manière d’établir et de défendre un monopole, saura-t-il aussi comprendre et développer une méthode pour mettre en pièce ceux des autres… ?